Am 10. Februar 1989 legte Joachim Kardinal Meisner als neuer Erzbischof von Köln im Hause des Ministerpräsidenten zu Düsseldorf den vom Reichskonkordat vorgeschriebenen Eid ab. Er enthält ein Treuebekenntnis gegenüber Deutschland, dem Land Nordrhein-Westfalen und dem Land Rheinland-Pfalz, auf deren Gebiet sich das Erzbistum Köln erstreckt. Dieser Eid ist auf einem gesonderten Schriftstück mit der Unterschrift des Kardinals festgehalten. – Als "Magna Charta" für das Zusammenwirken von Staat und Kirche zitierte Kardinal Meisner in seiner Rede folgenden Konzilstext: "Die politische Gemeinschaft und die Kirche sind auf je ihrem Gebiet voneinander unabhängig und autonom. Beide aber dienen, wenn auch in verschiedener Begründung, der persönlichen und gesellschaftlichen Berufung der gleichen Menschen. Diesen Dienst können beide zum Wohl aller um so wirksamer leisten, je mehr und besser sie rechtes Zusammenwirken miteinander pflegen."